第11話 ばかじゃないの

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前回、王昊天によってひどく殴られたことから、王亚は恨みを抱えています。彼は一味を組織し、復讐の機会を窺っています。ある日、彼の軍師である王超が言います。「親分、あの野郎の家族に死があったそうですよ。」「聞いたよ、養父さんだろう。」「だから彼はきっと悲しんでいる。戦闘力が下がっているだろうし、これで彼の心と体にダブルパンチを与えられるんですよ。」「その通りだね、考えるだけで楽しいよ。」この日、王超は遊んでいる王昊天と王曼のそばに走ってきて、王昊天に言います。「ほら、小僧、私の兄さん、王亚が村の外にある大きな斜めに曲がった木の下で今日の午後に『相談』すると約束してきたんだ。行く気あるか？」悲しみに浸る王昊天は爽快に応じます。「ふん、お前の兄さんの傷は治ったのか？また殴られたいですか？」

「ふっ、口だけでは何もできない。お前はいつも俺たちに押されてるじゃないか？」王超は王亚が以前王昊天にどれほど酷い目に遭ったか知らないようです。

「はは、この王亚、本当に面白いね。自分がどれだけ惨めれていたか、お前たちには言ってなかったみたいだな！」王昊天は大笑いします。「話しはそれだけにして、具体的にいつだ？」

「謎だな」と王超は王昊天の精神が異常だと感じました。「午後の寅時だ」と言って、それ以上停滞せずに去っていきます。

王曼も王昊天が発熱してるのかと心配し、「天天、大丈夫？彼らが呼んでいるんだから、相手は善意ではないよ！行かない方がいいわ」と言います。

王昊天は優しく王曼を見つめ、「心配しないで、曼姉。俺は発熱してないし、大丈夫だよ」と言います。

王曼は半信半疑で再び忠告します。「でも本当に行かないでね。」

王昊天は答えを持ちません。

午後、王昊天は予定通り小さな木の下に到着します。目をやると、10代最大の子供たちが10人以上そこに立っていて、一番大きいのは14歳、一番小さいのは王昊天と同じ年齢の8歳です。

一番大きい子供は丁小虎と呼ばれており、王亚が雇った外援です。約束どおり現れた王昊天を見て、王亚は後ろにいる丁小虎に合図をします。丁小虎は後ろから前に出てきて、言います。「王昊天、俺を認識できるか？」

「猫や犬まで認識させるつもりか？そんな暇ないよ！」王昊天は淡々と言います。

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周囲の人々は騒然となります。丁小虎は若くして武術を修行しており、13歳でありながら、その体格は普通の子供たちとは比べものにならないくらい鍛え上げられています。腕の筋肉は王昊天の太ももよりも太く、昨年、丁小虎が村の外で狼の1匹を独りで棍棒で殺したと聞いて、村中で評判になりました。

それなのに、今、王昊天は大きな声で丁小虎を猫や犬呼ばわりしています。

王超は嗤笑います。「この子、おかしくなったんじゃないか？今朝、挑戦状を送ったら、大言壮語していたのに、今はまるで理不尽なことを言っているようだ。」

痩せた少年が言います。「そうだね、彼の傲慢な態度は理解できないよ。なぜ王亚が丁小虎を呼んで手助けさせたのか、本当に理解できない。」

別のぽっちゃりした少年も同意します。「そうだよ、俺が彼の上に座ったら、おそらく彼のおしっこを出させることができるくらいだ。」

周囲の人々が大笑いします。

ただ、王亚だけは笑っていません。彼は王昊天が以前のような無力な子供ではないことを理解しています。

「おそらく彼は妖術を学んだのか」と王亚は考えています。彼は王昊天を怒らせたいので、王昊天に復讐する機会を得ることができます。しかし、彼は直接手を下すのではなく、他の者を利用して手を下すことに決めました。