第13話 ダガー

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王昊天は、王強の死後、二叔の役割を引き継ぎ、毎日山に入って修行能力のない小型の動物を狩猟しています。王昊天は炼気一层天の修士で、攻撃型の法術をまだ使用することはできませんが、修行による身体の変化により、兔や狐などの動物を単独で狩猟することができるようになりました。何らかの理由で、王家の族長は王昊天を猟人の小隊に加入させることに同意していませんでしたが、1年後、彼の説得によりようやく承諾しました。

炼気一层天の修士であるため、外部の法器に頼らない限り、法術を発動することはできません。王昊天は自分が法術を発動できる武器を持っていれば、狩猟でより多くの獲物を得ることができると考え、林修之の家を訪ね、夜になって林爷爷に武器を求めました。林修之は自身の纳物手镯を見て、小さな匕首を取り出し、王昊天に向かって言葉をかけました。「実のところ、あなたは修練の才能を持っています。一級品と言っても過言ではありません。しかし、匹夫無罪、怀璧其罪(素人は無害でも高貴なものを持っていると罪とされることがある)。控えめな態度を学ぶ必要があります。」

「この小さな山村は閉鎖的で、修真者は存在しません。しかし、それでも控えめな態度を保つべきです。この匕首はあなたの手で法術を解放できますが、人前で法術を使用しないように心掛けてください。適切なタイミングが来たら、あなたに秘宝を授けて修炼の進捗を隠すお手伝いをします。」

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「了解しました、林爷爷。」王昊天は人前で法術を使用しないことを約束し、林修之は安心して匕首を渡しました。この匕首は特に洗練されたものではなく、刀身と柄は普通の黒い金属で、模様や彫刻はありません。しかし、よく見ると、この匕首は手に持つと素晴らしい質感があり、刀身は非常に鋭利で、柄は手に握ると快適です。この匕首は下級の法器であり、鍛錬や鍛造を行うことで能力を高めることはできませんが、炼気期の修行者の手には十分な力を発揮します。さらに、現在の耐久性も比較的高く、多くの戦闘に耐えることができます。

次の日、王昊天は村の大人たちと一緒に狩りに出かけました。村の入り口で10人が集まり、その中には2人の女性と2人の幼い男の子も含まれており、その中には王昊天もいます。各人は武器と装備を持っており、出発の準備が整いました。王昊天は手に小さな匕首を持ち、地味な外見ですが、普通の匕首よりも鋭利な武器です。王昊天は石を使って周囲の森に音を立て、野生動物の注意を引きました。

しばらくすると、大きな野猪がやってきました。この野猪は霊力の波動を全く感じさせず、明らかに普通の野猪です。村人たちは野猪を見て武器を手に取り、攻撃の準備をしました。王昊天も待っているわけではありませんでした。彼は叫び声を上げて、「皆、待ってて。試してみるよ!」と言いながら、匕首を高く掲げ、一気に投げました。

匕首は流れるように飛んで野猪に突き刺さり、野猪を苦しめる鳴き声を上げました。他の人々も王昊天の投げた様子を見て、槍を野猪に向かって投げました。この攻撃により野猪は抵抗できず、最終的に討たれました。

王昊天が帰ってきたとき、彼のおばさんと妹が家の玄関で出迎えてくれました。「昊天、帰ってきたのね!」とおばさんが嬉しそうに言いました。「今回の狩りは大変だったでしょう?」「大変ではなく、むしろ楽しかったです!」と王昊天は笑顔で答えました。「お兄ちゃん、今回もたくさんの野生動物を獲ってきたんだね、すごい!」と妹の芸芸が興奮して言いました。王昊天は妹の頭を軽く撫でながら、「小さな子、お兄ちゃんはただ自分の力を出し尽くしただけだよ。まだ学ぶことがたくさんあるよ」と言いました。おばさんはこう言いました。「そうだそうだ、そんな謙虚さはなかなかありませんよ。この家はあなたに支えられていますからね。」王昊天は感慨深げに言いました。「おばさん、安心してください。私は修練を続けて、あなたと妹の期待に応えるよう努力します。」芸芸は兄の言葉を聞いて、嬉しさが顔に広がり、「お兄ちゃんは本当に最強だよ!」と言いました。王昊天は幸せと誇りを感じながら、同時にこれは修行の出発点に過ぎないことを理解しました。まだ進むべき長い道があることを。